Mon Mont..... Gris ? (3/3)
Epilogue
Je viens d'échouer dans ma tentative. Valentin et Eric doivent en être tout proche. Je passe de longues heures à réfléchir, face au soleil, sur la balustrade du refuge du Goûter. Je suis seul, je ne veux parler à personne sinon qu'à moi. J'adresse quelques SMS a mes proches pour leur faire part de la nouvelle : j'ai dû abandonner mais tout va bien.
Je suis fier et orgueilleux. Ils le savent. J'imagine leur tête en recevant mon message. Ils doivent penser que je suis mal, très mal. Ils savent aussi que je n'aurais jamais abandonné si ce n'était pas réellement au-dessus de mes forces. Je reçois leurs réponses. Ils me félicitent pour ce que j'ai fait. "Tu es allé au bout", "Ce que tu as déjà gravi est exceptionnel", "Nous sommes fiers de toi". Oui, mais suis-je fier de moi ? La réponse, c'est Auguste qui va me la donner.
Je rentre dans le refuge. Je m'assois à une table du réfectoire et Auguste vient me rejoindre. Son regard est aussi chaleureux que le foyer d'une cheminée. Il me regarde droit dans les yeux et me propose, si je le souhaite, d'entamer une discussion. Je le souhaite. Il me parle de sa vie, de l'ascension, de son métier de pisteur aux Arcs 2000 l'hiver, de ses 54 ans, de son enfance, de ses enfants, de ses Mont-blanc. Il me parle du sens de l'effort, de l'entraînement, de la réalité, la dure réalité dans laquelle te plonge la Montagne, du guide qui vient de mourir la veille et qu'il connaissait bien. Il m'offre un verre de Genépi. Il me parle comme à un ami. Par ses mots, il me fait retrouver pied et toucher une forme de vérité qui me libère de l'obsession de cette ambition du Mont-blanc.
L'échec que je viens de vivre devient une étape, un passage, une anecdote. Rien d'exceptionnel là-dedans. Si j'ai envie, on y retournera et on y arrivera. Et puis c'est tout. Je réalise que s'il est essentiel de se fixer des objectifs dans la vie, il est vital de ne pas en être esclave.
Ma pensée se libère. Celui qui me confesse n'avoir pas fait beaucoup d'études parce qu'il était fainéant m'offre la possibilité de comprendre le sens de ma démarche par quelques paroles sages. Je n'ai pas atteint cette fois-ci les 4.808 mètres du plus haut sommet d'Europe, mais je me suis mis en marche pour y parvenir. L'entraînement que j'ai suivi, la plus grande hygiène de vie que j'ai observée, tout cela m'a élevé vers ce sommet et c'est tout sauf inutile. La douleur que j'ai ressentie, la tristesse du renoncement et la crainte des effets sociaux de cet échec m'ont beaucoup appris sur moi-même. Tout cela doit être maintenant transformé en énergie positive. Si je ne peux pas me satisfaire de ne pas être allé au sommet, je suis heureux à nouveau d'être là et d'avoir effectué ce chemin, impensable il y a encore quelques mois.
Les heures qui vont suivre vont être consacrées à l'attente de nos camarades. Nous avons dîné. La plupart des gens sont déjà au lit car le réveil du premier service est prévu à 2h00 du matin. Il n'est pas question que nous allions nous coucher sans attendre Valentin, Eric et Michel. L'attente est longue et je commence à m'inquiéter. 21h00 : ils arrivent enfin. Ils sont exténués. Leurs regards sont absents. ILS ONT REUSSI !!! Mes potes ont réussi ! Je suis fier pour eux, sans la moindre arrière pensée, sans la moindre aigreur, sans la moindre jalousie. Je ne suis que fier.
La fin de l'expédition sera merveilleuse. Nous redescendons la falaise de pierre avec une décontraction stupéfiante. Valentin m'impressionne par son sang froid. Eric est le prince de toutes les descentes. Même si je me tors violemment la cheville à quelques encablures de Tête rousse, blessure qui me forcera à descendre dans la vallée au rythme d'un vieillard impotent, je respire, je profite et la découverte du "culing" (la descente les glaciers sur le cul, sur une luge imaginaire) me transporte de joie, comme un gosse au manège.
Nous retrouvons Fred tout en bas. Ses parents sont venus de Lyon pour le soutenir et le réconforter. Nous rendons le matériel de location, nous nous changeons rapidement puis nous déjeunons tous ensemble une sublime entrecôte avant de nous séparer. Je sers la main d'Auguste avec une intensité particulière. Je ne l'oublierai pas.
Objectif-Mont-blanc c'est fini. Ces trois jours auront été exceptionnels et je m'en souviendrai toute ma vie. Eric, Fred et Valentin sont trois mecs superbes avec qui je serais prêt à repartir demain s'il le fallait. Moi je reviendrai et je remonterai au sommet avec Auguste. Il m'a écrit hier pour me dire : "je serai là pour ce voyage".
Maintenant j'en suis certain : I believe I can fly ! Je sais surtout pourquoi.
Mon Mont..... Gris ? (2/3)
Deuxième jour. 
J'ai dormi comme un bébé. Couché immédiatement après le dîner, je n'ai même pas entendu le vacarme des quelques occupants de notre dortoir qui sont partis ce matin vers 4h00. Il paraît qu'ils ont fait un bruit insupportable. Je ne me suis pas réveillé. Il est 7h00. J'ouvre les yeux. Je ne sais pas encore si j'ai des courbatures. Je me lève. Je n'en ai pas. Tout va bien et je m'étonne moi-même de cette absence de contrecoup découlant de l'effort de la veille. Tant mieux. Tout le monde se réveille en même temps. Nous sommes contents de nous retrouver. La salle du petit déjeuner offre un spectacle rare et remarquable à nos yeux encore embrumés : celui d'un océan de nuage (photo ci-contre). C'est au-delà du beau. Nous sommes hors du temps, hors du monde. C'est la première fois que je prends conscience de l'altitude. Ce qui est étrange, c'est que l'altitude me saute aux yeux au moment même où elle nous isole du bas.
Michel et Auguste sont souriants et sereins : ils nous annoncent que le temps est magnifique, qu'il n'y a pas de vent, qu'on va monter tranquillement au refuge du Goûter. Fred va redescendre. Je m'inquiète pour lui. Je n'aime pas les équipées qui se séparent. J'ai un goût amer en bouche. Je lui fais promettre qu'il ne tentera pas la descente en solo. Il évacue d'un signe et acquiesce : "Ok, Ok, je vais attendre que des gens descendent et les accompagner". Je sais qu'il ment. C'est une tête de mule. Je parie qu'il va braver le danger.
Nous mettons nos crampons puis nous nous éloignons doucement du refuge. Fred tient à nous accompagner quelques mètres pour nous prendre en photo. "C'est pour le blog" nous dit-il. Les guides s'impatientent. Nous faisons rire Auguste qui s'étonne d'être à ce point confronté à la virtualité des nouvelles technologies dans un monde montagnard bien réel. Devant nous se dresse un mur de cailloux de quelques 600 mètres. Tout en haut de celui-ci, on devine au loin notre objectif : le refuge du Goûter. C'est surréaliste. Moi qui avait toujours pensé qu'il était dangereux de regarder en bas, je prends conscience qu'il est finalement beaucoup plus périlleux pour le moral de regarder en haut. "Mais comment peut-on monter ça ? Comment vais-je pouvoir en venir à bout". Ca parait tellement inaccessible, l'environnement a l'air tellement hostile que je divague totalement tout en me mettant en marche avec résignation et courage. Je suis heureux d'entendre Eric et Valentin exprimer les mêmes craintes. Nous mettons près de 3 heures à en venir à bout. Eric est impeccable, Valentin domine ses angoisses liées au vertige. Je suis cassé en deux mais pourtant je continue à monter inexorablement et si je trouve l'effort intense, je ne suis toujours pas au bout de mes forces. Ce que nous vivons ensemble s'intensifie et devient unique. Je regarde vers le bas : j'ai réussi à monter l'improbable, ce que je considérais encore il y a quelques heures comme impossible. Je suis heureux.
Le temps est sublime, la météo parfaite. Auguste nous félicite pour la qualité de notre effort. "Moi, je trouve que vous êtes bien... Vous vous en êtes bien sortis et pourtant, je vous avais prévenu, c'était casse pattes". Ce compliment me réchauffe. C'est encourageant. "Moi je pense qu'on peut monter au sommet cet après midi... Hein Michel ? Tu en penses quoi ? Ils sont bien, non ?". Michel est d'accord. J'avale ma soupe sans dire un mot. J'étais rassuré, me voilà inquiet. Alors c'est aujourd'hui que nous allons tenter le Mont-blanc. Je suis sans voix. Eric et Valentin jubilent. Je ne partage pas leur excitation mais je garde mes doutes pour moi. Pourquoi douter alors que le guide lui-même me trouve bien ? Je ne sais pas si l'effort du matin sera digéré. Nous partons pour 6 à 7 heures de plus. Après tout on verra. C'est vrai que le temps est propice. Puis les deux autres sont si sûrs d'eux qu'il n'est pas question une seule seconde que mes doutes viennent perturber leur ardeur. J'irai au sommet. Je peux le faire.
Nous partons tranquillement. Les mêmes cordées que celles du matin. Je marche derrière Auguste, Eric est derrière moi. Je lève la tête, le Dôme du Goûter nous écrase de sa blancheur immaculée. Je devine les traces que nous allons emprunter. C'est sublime. C'est super raide. A nouveau, il n'est pas conseillé de lever les yeux vers l'objectif. Mes yeux s'abaissent et s'accrochent aux talons de mon guide.
Les deux premières heures sont un calvaire. Je n'arrive pas à prendre le rythme. Je n'ai pas mal aux jambes, mes muscles répondent à chaque sollicitation mais je n'arrive pas à respirer et j'ai super mal à la tête. Le souffle est court alors qu'il devrait être profond. Le pas est saccadé et heurté alors qu'il devrait être lent et régulier. Nous sommes à environ 4.000 mètres. Mon guide m'entend souffler, m'épuiser, il me sent au bout de la corde qui nous relie et qu'il tient dans sa main pour mieux sentir celui qui est dans son dos. Et puis soudain le drame : "Dis Michel, on va changer les cordées. Tu vas prendre les deux jeunes avec toi, moi je vais monter avec Christophe". Je suis effondré. Au lieu de me rassurer, cette décision pourtant légitime et ô combien compréhensible me brise le moral. Auguste défait les noeuds. Eric et Valentin sont tétanisés et je sens qu'ils arborent un silence compassionnel qui en même temps de me rassasier par l'amitié qu'il véhicule me gêne au plus haut point. Nous savons tous à cet instant que je ne vais pas pouvoir y arriver mais personne n'ose aborder l'idée même de mon échec. Je repars en avant, je continue l'ascension. Ils me doublent et prennent quelques mètres d'avance. Voilà, ils sont 50 mètres devant moi. Valentin m'encourage : "Allez Christophe". Ils sont bien dans le rythme et filent vers leur rêve. Je suis dans le rouge, je n'ai plus le moral.
Maintenant qu'ils sont loin, je prends la décision d'arrêter. Maintenant qu'ils sont loin, mon abandon de les freinera pas. Je ne voulais pas qu'ils soient à côté de moi à cet instant précis. Nous sommes à 4.200 mètres. Je n'irai pas plus haut. Pas cette fois.
Trois heures plus tard au refuge. Je suis seul. Je repense à ma journée. Je contemple la vallée. Mon iPod sur les oreilles se cale par hasard: "I believe I can fly, I believe I can touch the sky... I think about it every night and day... I spread my wings and fly away..." (je crois que je peux voler...je crois que je peux toucher le ciel...j'y pense chaque jour et chaque nuit ... je déploie mes ailes et je m'envole). Putain de chanson ! Putain de hasard !
Je suis triste et je pleure en silence.
Impressions visuelles
Elle est tout d'abord boisée, verte et bigarée,
Elle devient fleurie aux couleurs infinies,
Et jusqu'aux paturages, elle déploie son ramage.
Elle nous parait docile, on pourrait la croire fragile,
Et l'on veut grimper encore pour mieux se l'approprier.
Viennent alors les paysages lunaires puis les vestiges de l'ère glaciaire,
La pente est vertigineuse, la respiration laborieuse,
La grande dame nous remet à notre place pour nous faire plier devant sa grâce.
Pour quelques élus, elle se mettra à nu,
Mais pour atteindre sa cime, il faudra payer la dime,
Redoublant d'efforts, repousssant ses peurs et abandonnnant son corps,
Se dépasser pour l'espace d'un instant, la dominer.
Quand à moi, j'ai renoncé car la dame, il faut mériter
Fred de Mai
Mon Mont-blanc
Autant vous prévenir tout de suite, si un possessif est utilisé dans le titre, c’est pour une bonne raison. Je vais vous parler de « Mon » Mont-blanc, de la façon dont « Je » l’ai vécu. Nous étions quatre, mais il y a certaines choses que l’on ne partage pas, que l’on vit seul, et voilà ce que je tente de vous retranscrire ici.
L’ascension du plus haut sommet d’Europe était un rêve que je caressais depuis longtemps, mais jusqu’à il y a un peu plus de trois mois, je n’avais pas encore osé me lancer. Depuis le départ du projet, celui-ci a pris de plus en plus de place dans mon esprit et mon quotidien, que ce soit avec les entraînements (running, squash, natation, foot et même course de côtes…), la préparation de l’expédition ou encore les recherches de sponsors.
Les derniers jours, je n’ai plus pensé qu’à ça, et à cette envie de me dépasser pour arriver au sommet, ce besoin de faire taire ceux qui ne croyait pas en moi, tout en ayant cette petite angoisse omniprésente de l’échec.
Je vis la première étape plutôt sereinement, quelque peu inquiet pour Fred mais confiant à la vue de l’aisance affichée par Valentin et Christophe. Ravi d’être ici, j’apprécie les paysages splendides, tout comme les moments plus fraternels lors des pauses ou dans le refuge. Le silence est d’or, je laisse donc la parole aux experts, nos deux guides, Michel et Auguste. J’écoute avec attention de leurs anecdotes et autres petites histoires sur leur passion qui aujourd’hui nous rassemble, la montagne.
Une fois la décision prise de ne pas tenter l’ascension du Mont-blanc le lendemain, j’avoue que je ressens une petite déception. Nous qui sommes si près du but, il nous faudra encore attendre… Mais peu importe, le lendemain arrive très vite, ne nous laissant pas le temps de réfléchir.
C’est avec un pincement au cœur que nous laissons Fred au refuge. Je me retourne de nombreuses fois durant les premiers mètres, et je l’appellerai ensuite à plusieurs reprises durant l’ascension. A peine le temps de souffler, un nouveau choc nous attend. L’ascension du jour sera beaucoup plus compliquée que la veille, en tous cas techniquement.
Première grosse frayeur durant la traversée du « couloir de la mort », où je vois de loin les arrêts de Valentin et Michel pour éviter les pierres. Un regard vers Christophe, il ne semble pas les avoir vues, je ne dis rien mais je n’en mène pas large. Une fois le couloir traversé, l’ascension est un véritable bonheur, car j’apprécie beaucoup l’escalade. Le plaisir prend le pas sur la difficulté physique ou un potentiel vertige. Tout se passe bien jusqu’au sommet, à peine un léger mal de tête se fait ressentir, mais rien d’alarmant.
Après un potage revigorant au refuge, la phrase d’Auguste fait l’effet d’une bombe. Si tout se passe bien, dans 4 ou 5 heures, nous serons au sommet. L’excitation me gagne, je n’arrive même pas à remettre mon baudrier tellement je suis impatient à l’idée d’aller enfin au sommet.
13h00, c’est le départ. A nouveau encordé avec Christophe, la motivation se lit sur nos visages. En route pour le toit de l’Europe. Je me sens à l’aise, peut-être même un peu trop, mais je photographie tous ces magnifiques paysages, je m’adapte sans problème à notre rythme, je me sens bien.
Petit à petit, Christophe semble marquer le pas, le mal de tête se faisant de plus en plus important. A ce moment-là se déroule un des événements les plus marquants de ces trois jours. Auguste, notre guide, appelle Michel, encordé un peu plus haut avec Valentin. « Dis, tu ne veux pas prendre les deux jeunes ? ». La décision est prise, les cordées vont être modifiées. Chaque pas qui nous rapproche de Valentin et Michel me semble plus dur. Alors qu’Auguste défait le nœud qui nous lie, lui, Christophe et moi, c’est un autre nœud qui se forme de plus en plus dans ma poitrine. Je n’ose pas regarder Christophe, car la situation est difficile. Je me décide finalement, et je l’aperçois les yeux rivés vers le sommet. Lui comme moi sommes arrivés à la même conclusion. Ce changement n’est pas un bon signe pour la suite de son ascension. Seul, il montera à son rythme, mais le cœur n’y est plus. C’est presque le début de la fin… Christophe et Auguste repartent tandis que Michel est encore en train de me rattacher à Valentin et lui.
C’est le cœur lourd que nous rattrapons puis dépassons Auguste et Christophe. Les messages d’encouragements son sincères pour notre camarade, pourvu qu’il arrive à nous suivre. Mais quelques dizaines de minutes plus tard, celui-ci nous annonce sa décision de faire demi-tour. Nous sommes à une cinquantaine de mètres de lui, et nous le voyons entamer sa descente, sans même avoir pu le réconforter… Il faudra attendre le refuge, tard ce soir.
Nous reprenons l’ascension sans un mot. L’abandon de Christophe est un choc que je ne voulais pas accepter. Après la première journée et cette matinée passée encordée à lui, j’étais persuadé qu’il allait arriver au sommet. Le cerveau en ébullition, je n’arrête pas d’y penser. Ajoutez à cela les effets de l’altitude, je me sens de plus en plus mal. La pause au sommet du Dôme du Goûter est salvatrice. 15 minutes pour manger, boire et respirer. J’écoute et applique les conseils de Michel, adoptant un rythme de respiration lent et profond, mais ça ne va toujours pas mieux…
Une autre cordée nous rejoint, petit intermède dans leur descente. Les guides abordent une fois de plus le sujet de leur collègue disparu la veille. De conjectures en suppositions, ils finissent par se mettre d’accord sur le lieu probable de l’accident, à quelques centaines de mètres au-dessus de nous… Rassurant…
Le départ fut sans doute le passage le plus difficile. Je suis si bien allongé dans la neige. Mais voilà, impossible de faire demi-tour, cela signifierait non seulement mon échec, mais également celui de Valentin et donc de notre projet. C’est impossible, ne serait-ce que vis-à-vis de tous ceux qui nous ont fait confiance. Je me relève, la casquette vissée sur la tête, surmontée par la capuche de mon anorak, réduisant ainsi mon champ de vision au minimum. A partir de là, je ne vois plus qu’une seule chose, les traces de pas de Michel, dans lesquelles je m’évertue à placer les miennes, et cela aussi longtemps qu’il le faudra. Deux heures nous seront encore nécessaires pour atteindre les 4800 mètres, deux heures pendant lesquelles ma conversation est réduite au strict minimum
Malgré la difficulté, l’arrivée au sommet me procure une joie indescriptible. Cela marque l’aboutissement d’un projet de trois mois, mais également d’un rêve de plusieurs années. Le temps passe, je suis ravi d’être là, le paysage est encore plus beau que ce que j’imaginais, j’ai la chance de partager ce moment avec Valentin et avec mes proches, puisqu’il est possible de téléphoner depuis le sommet. Je suis ensuite ravi de permettre à Valentin de partager à son tour ces moments avec sa belle…
Partis tard, nous sommes donc les seuls au sommet. A l’heure où d’autres mangent dans les refuges, nous profitons de la vue et de cette magnifique journée comme il n’y en a que très peu dans l’année (dixit : les guides).
Vient l’heure de la descente. Mon ascension difficile me vaut l’honneur de donner le rythme de la descente. Plus le temps passe, plus la respiration devient facile, et mieux je me sens. J’impose un bon rythme, au point de fatiguer Valentin et Michel. Nous nous accordons quelques pauses réparatrices, parfois très longues, puisque l’une d’elle dure plus de 20 minutes. Ces pauses retardent notre arrivée au refuge, mais peu importe, car nous savourons tous ces moments, parlant des uns et des autres, nous découvrant mutuellement, tout en jouissant d’une vue splendide sur les montagnes, la vallée et le soleil couchant.
Tel un enfant devant son nouveau jouet, le sourire n’a plus quitté mon visage depuis le sommet. Les retrouvailles sont chaleureuses avec Christophe et Auguste, qui nous ont gentiment fait mettre de côté de quoi nous restaurer à cette heure tardive. Des étoiles plein les yeux, nous tâchons de faire partager notre expérience à Christophe, qui semble avoir très bien pris son échec. Ce n’est d’ailleurs pas vraiment un échec pour lui, car il a beaucoup appris avec ce projet, et il repartira encore plus fort.
Arrive enfin l’heure d’aller se coucher. Physiquement, je suis vidé, mais je n’arrive pas à dormir tout de suite, trop heureux d’être arrivé au sommet. Les images de cette ascension me reviennent sans cesse à l’esprit. Aujourd’hui encore, je ne peux m’empêcher d’y penser avant de m’endormir. Certains trouveront peut-être ça stupide ou puéril, mais je suis fier d’y être arrivé, je suis heureux d’avoir pu partager ça avec trois personnes formidables, que j’ai vraiment découvertes durant ce séjour, et je n’aspire qu’à une seule chose maintenant, repartir…
Bravo Sandrine !!
Toutes nos félicitations à Sandrine, qui a brillament remporté notre concours, et qui nous a accompagné jusqu'au sommet !!
Les photos de notre ascension (3/3)
Vendredi 23 juin, aux alentours de 12h00. Nous venons d'apprendre que nous tenterons le Mont-Blanc l'après-midi même. Nous sommes à la fois excités et assomés par cette nouvelle. Ce n'est plus dans un mois, ce n'est plus demain, c'est maintenant... Nous en oublions presque les quatre heures d'escalade de la matinée sur cette satanée falaise de roches. Notre guide nous sort de la torpeur: "Eh les gars, faut vite finir de manger et on se prépare !". Nous nous exécutons et nous retrouvons quelques minutes plus tard à nous ré-équiper à l'extérieur. Le contenu de nos sacs a été réduit au strict minimum. Liquides, quelques barres énergétiques, des protections contre le froid et le soleil, rien d'autre.
Premier pas dans la neige... Nous sommes à l'assaut de notre objectif. Au passage d'une première corniche située au-dessus du refuge, un paysage sublime se dévoile à nos yeux : Une mer de glace fièrement dominée par notre premier obstacle, le Dôme du Goûter, qui culmine paisiblement 500 mètres au-dessus de nous. Une colline aux flancs arrondis recouverts de neige. À pareille altitude, on appelle cela une montagne paraît-il. Nous confirmons. Nous mettrons deux heures à en rallier le sommet dans la douleur. Une douleur qui n'épargnera personne. Pas même Christophe qui fera demi-tour avec Auguste à hauteur des 4200 mètres, dans l'impossibilité de trouver son rythme en raison de la raréfaction de l'oxygène.
Nous continuons notre ascension à trois, Éric, Michel et moi. Nous voici enfin plantés sur les 4300 mètres de ce faux-frère de Dôme du Goûter. Derrière lui, le Mont-Blanc s'offre à nous, avec sa face nord, ses bosses et ses arêtes. Nous découvrons l'ampleur de la tâche qu'il reste à accomplir, ce n'est pas rien. "Bon allez les gars, on va y arriver !"... Éric ne me répond pas... Je l'interroge: "Éric, tu vas bien ?". "C'est vraiment pas terrible là non..." me répond-il péniblement, "vraiment trop mal à la tête...". Ce mal de tête, ce sera notre compagnon le plus fidèle jusqu'au sommet. Une barre sous le front, les tempes qui tapent, les oreilles qui bourdonnent. Mais Éric a un mental et ne lachera pas, je le sais, enfin je l'espère du moins... Je l'encourage, Michel l'encourage, nous repartons.
Nous passons le refuge Vallot et entamons les pentes de la bête. C'est raide, très raide. On ne réfléchit plus, on avance. Chaque pas est une victoire. "Allez Éric, on y est presque !", "Allez, tu ne lâches rien là, on va au sommet !!", le pauvre, je ne sais même pas combien de fois il a dû m'entendre prononcer ces mots derrière lui. Je ne sais même pas s'il les entendait à vrai dire... Nous nous arrêtons à intervalles réguliers, nous nous déshydratons de plus en plus, Éric parle de moins en moins.
"Plus qu'une heure et demie", "plus qu'une heure", "encore une grosse demie-heure"... Nous nous rattachons aux maigres repères que veut bien nous donner Michel. Jusqu'à atteindre cette fameuse arête sommitale, interminable, qui mène aux 4808 mètres tant convoités. Plus que quelques dizaines de mètres, nous ne pouvons plus échouer, nous allons le faire... ça y est, plus rien au-dessus, nous voyons le sommet se découvrir sous nos yeux... De dos Éric me tend sa main, nous nous congratulons. Objectif Mont-Blanc atteint !!!
Il n'existe pas de mots pour vous décrire la sensation incroyable que l'on ressent à se tenir là-haut. Tout ce qui nous pesait depuis de heures, la fatigue, le mal des montagnes, le froid, est balayé en l'espace d'une seconde. Plus rien n'a d'importance. On découvre son visage au soleil et au vent, et l'on regarde... On se remplit la tête de ces images somptueuses qui resteront gravées dans nos mémoires à jamais. Nous resterons une demie-heure au sommet à profiter du spectacle, avant d'entamer la descente, à bout de forces. Mais ce n'est pas grave, c'est fait désormais...
Je crois qu'il existe des moments d'une rare émotion dans une vie, des moments uniques, celui-ci en fait partie, assurément...
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Les photos de notre ascension (2/3)
Vendredi 23 juin, 7h30. Dans un dortoir du refuge de Tête Rousse. Nous nous réveillons lentement tous les quatre. Nos guides ont pris la décision la veille au soir: "Nous ferons le Mont-Blanc demain pour vous laisser le temps de vous acclimater en vous reposant cette après-midi après notre arrivée au refuge". L'étape du jour consistait donc a priori à rallier le deuxième refuge de l'itinéraire, le refuge du Goûter, qui culmine à 3817 mètres d'altitude.
En nous habillant, nous repensons à la rumeur qui a rapidement gagné tout le réfectoire en fin de soirée : "Armand n'est pas rentré au Goûter, il a dû se passer quelque chose". Nous apprendrons au matin que ce guide de Megève est tombé en redescendant du sommet du Mont-Blanc avec les deux personnes qu'il accompagnait. Ils ont tous trois été retrouvés morts sur le Grand Plateau, après une glissade de plusieurs centaines de mètres parmi les séracs et les rochers...
Un oeil au dehors, le temps est magnifique. Nous surplombons une mer de nuages de laquelle seuls quelques sommets semblent réussir à s'extirper. À 800 mètres au-dessus de nous, nous apercevons le refuge du Goûter. Impossible cependant de repérer à vue l'itinéraire qui y mène. Devant nous, rien d'autre qu'une impressionante falaise de rocailles. Première appréhension. Nous nous équipons, crampons, casques, piolets à la main, nous nous encordons à nos guides. Trois noeuds seulement, au lieu de quatre... Les regards sont fuyants, l'ambiance est lourde. Nous quittons l'un des nôtres pour ne poursuivre qu'à trois cette aventure.
Nous entamons notre marche vers le refuge du Goûter. Première difficulté : la traversée du "Couloir de la Mort", tristement célèbre pour détenir le record du nombre de victimes sur le massif du Mont-Blanc. La trace est étroite et les pierres déboulent dans le couloir à une vitesse ahurissante. Nous faisons quelques mètres en avant, le guide m'arrête net ! Une pierre aussi grosse que le poing vient de passer à un mètre devant nous. Nous accélérons le pas ! Il m'arrête à nouveau, les chutes de pierres s'intensifient. Nous finissons la traversée au pas de course et nous nous abritons sous les rochers de la falaise.
La falaise... Nous y sommes, c'est donc bien par ce mur de pierres qu'il va falloir passer. Nous entamons les premiers mètres, le vertige me prend. Chaque pas donne l'impression de risquer sa vie. Début d'une tension nerveuse qui ne retombera pas avant notre redescente le lendemain. La montée est longue, périlleuse, et fatigante. Chaque obstacle insurmontable est surmonté, l'un après l'autre, au prix d'une concentration et d'une prise sur soi érintantes, trois heures durant.
Il est 12h00, nous gravissons les derniers mètres qui nous séparent encore du refuge du Goûter à la force des bras, accrochés aux câbles installés à cet endroit particulièrement vertigineux de l'ascension, les pieds patinants sur la glace qui recouvre la roche. Encore un effort. Nous y sommes !! 3817 mètres. Nous apercevons en-dessous de nous le trajet emprunté et les cordées qui grouillent parmi la rocaille telles des fourmies. Impressionant ! Il faudra redescendre également...
Nous nous installons à la table du refuge avec Michel et Auguste, pour manger une soupe et reprendre des forces. Auguste discute quelques instants avec Michel et se tourne vers nous. "Écoutez... physiquement je vous sens bien et vous ne serez de toute manière pas mieux demain, le temps est idéal, je vais vous donner un médicament contre le mal des montagnes... On va au Mont-Blanc cette après-midi".
"On va au Mont-Blanc cette après-midi". Cette phrase résonne encore aujourd'hui dans nos têtes comme un coup de fusil... (à suivre).
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Les photos de notre ascension (1/3)
Jeudi 22 juin, première journée. Nous nous retrouvons aux pieds du téléphérique de Bellevue vers 13h00. Le temps de nous équiper et de grignotter un sandwich sur le pouce, nous voici embarqués jusqu'à 1800 mètres d'altitude, point d'arrivée du téléphérique et départ de notre ascension. Nous devons rejoindre le refuge de Tête Rousse (3167 mètres d'altitude) d'ici la fin d'après-midi. Le temps est nuageux et lourd. 4 heures de marche nous attendent...
Les premières difficultés arrivent rapidement, Fred ayant du mal à trouver son rythme. Christophe, Éric et moi-même essayons de le soulager en le délestant de quelques kilos, mais rien n'y fera. Fred poursuivra tout de même courageusement l'ascension jusqu'au refuge de Tête Rousse, accompagné d'Auguste, l'un de nos deux guides. Nous prenons de l'avance avec Michel, notre autre guide. Au bout de deux heures de marche, nous atteignons les premières neiges, le vent durcit. Le dénivelé se fait de plus en plus fort, et nous abordons les premiers passages vertigineux, "pour nous tester" nous confiera plus tard Michel. Et à raison, puisqu'il ne s'agissait que d'un ridicule aperçu de ce qui nous attendait le lendemain.
Nous faisons plusieurs pauses le long du parcours, il faut s'économiser. Nous buvons, nous mangeons ces boissons et aliments énergétiques que nous consommerons trois jours durant jusqu'à écoeurement... C'est alors que nous apercevons le refuge, haut perché sur le flanc de la falaise. L'effort à fournir est encore grand, mais l'objectif est en point de mire. Une heure plus tard nous y sommes, refuge de Tête Rousse, 3167 mètres. Fred nous rejoindra quelques temps plus tard avec Auguste, exténué... Il a déjà pris la décision de redescendre (à suivre...).
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Voilà, c'est fini !
Nous sommes tous arrivés à bon port.
Merci à vous, vos commentaires nous réchauffent le coeur.
Une bonne douche, une bonne nuit dans un vrai lit,
Et on vous raconte tout, promis !
A très bientôt et encore merci.
Le chemin du retour...
Notre cordée, après s'être rejoint et après une bonne entrecôte de 300g, prennent le chemin du retour...
Tout le monde va bien, un peu K.O. après cet effort, mais tous heureux.
Arrivée prévue à Paris dans 6 heures environ... Rendez-vous vers 23 heures pour leur triomphante arrivée !
Eric et Valentin au sommet
Les blogueurs les plus haut d'Europe :-)
Fred : "Le mont-Blanc, c'est le pied !"
Ampoules de Mai
Après l'effort, le réconfort
Bonne nouvelle : ce soir, la caravane de soutien a rejoint nos amis blogueurs !
Ils ont tous réussi leur exploit !
Oui, il sont TOUS réussi leur exploit !
Si on considère qu'accomplir un exploit, c'est aller jusqu'à ses limites, c'est aller jusqu'au bout de soi, et donner le meilleur de soi pour y arriver, alors ils ont tous accompli aujourd'hui un exploit, leur exploit !
Si à cela vous ajoutez la sagessse de savoir s'arrêter quand il le faut, alors là c'est chapeaux bas, Messieurs !
Bravo à Fred, Christophe, Valentin et Eric.
Merci aussi de nous avoir fait rêver pendant ces trois jours.
Les commentaires de ce billet sont dédiés aux félicitations que vous voudrez bien leur adresser.
Les 2 blogueurs les plus haut d'Europe
Ca y est !
4 808,75 mètres d'altitude !
Eric et Valentin sont depuis 17h25 tout en haut, au sommet du Mont-Blanc d'où ils admirent le monde.
Christophe s'est arrêté un peu plus bas, vers 4 100 mètres, à cause d'un mal à la tête conséquent à la raréfaction de l'oxygène en haute altitude, et a préféré, comme Fred auparavant, jouer la carte de la sagesse.
Félicitations à nos 4 blogueurs aventuriers qui ont donné tout ce qu'ils pouvaient pour accomplir cet exploit.
Félicitations, de la part des blogueurs, à Orange, qui à 4 808 mètres d'altitude couvre encore avec son réseau, nous ayant permis une communication téléphonique claire et sans interruption. En revanche les MMS ne passent évidemment toujours pas... (Mais dès leur descente, vous pourrez admirer sur ce blog leurs clichés)
Leur première impression : soufflés par le paysage au point d'en oublier le froid.
(Photo : Wikipédia, la vue depuis le sommet du Mont-Blanc)
Kika mal au g'nou ne tient pas jusqu'au bout (proverbe montagnard)
Voilà, il n'est pas difficile de comprendre pourquoi Fred est obligé de se ranger du côté de la raison et d'arrêter son ascension. La vue de son genou enflé, celui de droite sur la photo, est suffisamment explicite.
A noter quand même qu'il a réalisé seul sa descente, sans assistance, en prenant son temps pour ne pas forcer sur son genou.
Pour les autres membres de la cordée, soyez rassurés : ils sont en pleine santé, vifs, l'oeil brillant et le poil soyeux. D'ailleurs ils vous embrassent tous, et se sont lancés à 13 heures sur la pente montante du Mont-Blanc...
Evidemment, votre fidèle serviteur du bas de la montagne (moi) et celui du milieu de la montagne (Fred) allons vous tenir informé en détails...
Deuxième jour pour la Cordée...
Après cette première journée et cette première nuit, il a fallu pour Fred prendre une difficile décision.
Celle d'arrêter et de redescendre...
Avec un genou endolori par cette première montée, il ne serait pas prudent, ni sage pour lui de continuer l'ascension, il encourrait alors des risques de s'abîmer le genou. Prudence étant mère de sureté, il a préféré la voie de la sagesse.
D'un commun accord avec la cordée et les guides, Fred a donc décidé de redescendre tranquillement...
Petit problème technique de réception de MMS, la vidéo explicative que Fred a enregistré pour vous ne pourra être mise en ligne qu'un peu plus tard. Plus ils montent en altitude, plus il devient difficile pour la cordée d'envoyer leurs MMS qui ne passent pas...
Mais rassurez-vous, Fred va bien, un peu déçu de ne pouvoir monter plus haut, mais très enthousiaste de cette première expérience assez exceptionnelle selon ses propres mots... Vous le constaterez dès ce soir avec ses vidéos... Enfin dès qu'on arrivera à les recevoir...
Pour le reste de l'équipe, l'ascension a repris dans la matinée.
Il sont actuellement au Refuge du Goûter, à 3 817 mètres d'altitude.
Ils ont pris la décision de commencer à grimper sur le Mont-Blanc dès cet après-midi, et si tout se passe bien, ils auront ce soir franchi les quelques 1 000 mètres de dénivelé qui les séparent du sommet.
Je viens de les avoir au téléphone, à la fin de leur pause déjeuner, et ils vous embrassent tous très fort.
Arrivée estimée aux alentours de 21h00.
Mais d'ici là nous aurons des nouvelles de Fred qui aura le temps de nous envoyer quelques nouvelles...
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